Con la conmemoración del Nou de Octubre vuelve a estar de actualidad la figura de Jaume I como rey cristiano que fundó el Reino de Valencia tras derrotar a los musulmanes, que ocupaban estas tierras de la península desde hacía varios siglos. Aunque el capítulo más recordado y celebrado fue la conquista de la ciudad de Valencia, la campaña militar del monarca se extendió por toda la región hasta recuperar para la cristiandad la antigua Taifa de Daniya (como se conocía a la Dénia islámica) y los vastos territorios que aquella comprendía (gran parte del sur de la provincia de Valencia y la totalidad de la Marina Alta, sin olvidar las Islas Baleares, pese a que éstas ya habían sido conquistadas en otra campaña anterior).

No obstante, la reconquista de la Daniya Islámica no fue a través de las armas, sino tras firmar un acuerdo con los musulmanes, lo que permitió al rey de Aragón conquistar de forma pacífica todos estos territorios. El acuerdo se plasmó muy cerca de la actual ciudad de Gandía, concretamente en la fortaleza de Bairén (que no sólo era una plaza militar, sino también un asentamiento casi urbano en cuya fortaleza interior moraban pobladores civiles),  entre mayo y octubre de 1239. Los firmantes fueron el propio Jaume I, como rey de Aragón,  y el último gobernador de la Daniya islámica, Zaén.

Además del castillo de Bairén, otra fortaleza, en este caso la de El Rebollet, tuvo igualmente un papel clave. Al frente de ella estaba  el almirante Carròs, jefe de la flota del rey y personaje con gran importancia en la conquista de Mallorca. Aunque no llegaron a entrar en combate, sus tropas fueron esenciales como elemento disuasorio en caso de posible conflicto bélico, otorgando una seguridad muy importante al monarca durante el proceso negociador.  Ello explica que una de las torres portuarias del puerto dianense, la que controlaba la entrada y salida de embarcaciones -y el consiguiente cobro de impuestos- recibiría el nombre de Encarrós.

La nueva Dénia: La Vila

A raíz de la conquista de Jaume I, la Daniya Islámica pasó a ser la Vila Cristiana. La ciudad cambió notablemente su fisonomía, refugiándose en el interior de las murallas para proteger a la población y los cristianos de posibles ataques de los ‘infieles’. Hoy aún se pueden observar restos de las calles y viviendas de la antigua Vila, fundada alrededor del año 1304, como núcleo de población fundamental en la ciudad. No fue hasta décadas posteriores cuando, de nuevo, comenzaron las edificaciones extramuros y la Dénia que conocemos hoy día puso sus cimientos para comenzar a expandirse de nuevo paulatinamente.

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Si hablamos de agricultura y de gastronomía, en la Marina uno de los productos estrella es la uva moscatel. De hecho, muchas de las fiestas y tradiciones que se disfrutan en las poblaciones de la Marina están ligadas a este cultivo, a su siembra, vendimia y también posterior ‘escaldà’. Precisamente esta actividad es una de las citas clásicas y obligadas del verano. Más concretamente de finales de verano, cuando ya asoma la vendimia.

El último fin de semana de agosto el municipio de Jesús Pobre y su conocido riurau vivirán un año más esta tradición convertida en una auténtica celebración que comparten a la par vecinos y visitantes; orgullosos los primeros de rememorar y mostrar cómo se llevaba a cabo el escaldado y secado de la uva, y dichosos los segundos por disfrutar en directo de un proceso que permite conocer un ritual esencial en la cultura e idiosincrasia de esta zona y de este cultivo.

Declarada ya, con mucho merecimiento, Bien de Interés Cultural (BIC) material, l’Escaldà es un ritual que comienza con la propia recolección de racimos, que se trasladan en carro tirado por animales hasta el propio riurau (estructura clásica de piedra y madera que estaba presente en una gran parte de las propiedades y fincas que se dedicaban a este cultivo). Una vez descargada la fruta se efectúa la posterior “tria” para descartar los granos que puedan estar picados o más deteriorados para, a continuación, ir sumergiendo paulatinamente todos los racimos en una cavidad acondicionada expresamente para la ocasión donde brota un líquido especialmente preparado con sosa cáustica cuya elevada temperatura (la cavidad se ha calentado con ramas y leña previamente) produce que los granos vayan abriéndose y desprendiéndose de la piel, facilitando su posterior secado. Este último se lleva a término sobre unos cañizos que se aposentan en los alrededores del propio riurau hasta convertirse en pasa tras airearse y dorarse al sol.

Teulada, también

Un poco más hacia el sur, pero igualmente hacia finales de agosto, también se rinde homenaje a la uva moscatel. Es en otro de los centros neurálgicos de este cultivo, en Teulada, donde se lleva a cabo un variado programa de actos que tienen como hilo conductor al denominado Moscatel de Alejandría. Exposiciones, degustaciones de vino a cargo de los productores de diferentes asociaciones,

Y otras citas culturales y festivas que tienen como guinda el traslado  en carro desde la cooperativa Sant Vicent Ferrer hasta el riurau del bancal Roig de la uva, que allí se cortará y se escaldará para convertirse finalmente en pasa. Todo ello aderezado por actuaciones musicales y cenas populares donde vecinos y turistas comparte mesa, mantel y mucho moscatel.

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Julio (y también agosto) es sinónimo de fiestas populares y patronales en La Marina. Especialmente en la comarca de la Marina Alta, donde la oferta festiva es tan amplia como variada.

Benissa a finales de abril, Teulada poco después, Jesús Pobre a comienzos de junio, los moros y cristianos de Calpe y Pego, las hogueras de San Juan en Xàbia…citas no han faltado en una mascletà festera que alcanza durante la segunda semana de julio uno de sus tramos más sonoros y espectaculares con las fiestas que Denia dedica a la Santíssima Sang. Dicho de otra forma: la festividad que tiene como emblema los archiconocidos Bous a la Mar, fiesta declarada de Interés Turístico Nacional, además del colorido desfile de carrozas.

Música, baile, eventos culturales y gastronómicos, actividades lúdicas para niños, teatro…el programa de fiestas dianense promete nueve días de diversión y entretenimiento para vecinos y turistas,  con jornadas temáticas dedicadas a diferentes tipos de públicos y espacios distintos donde desarrollar cada uno de los espectáculos planificados. No os perdáis el menú festivo para estos próximos días.

Pedreguer y Ondara toman el relevo

Aún con las fiestas de Dénia en plena efervescencia el municipio de Pedreguer tomará el relevo. La llamada catedral dels ‘Bous al carrer’ ofrece un espectáculo taurino digno de ver con entradas de reses de diferentes clases y ganaderías, que son desafiadas por los quintos provistos de cañas y cañizos. Momentos de cierta tensión en un reto que suelen siempre ganar los jóvenes, que obligan a los astados a retroceder, al menos en sus primeros encuentros. Pedreguer también oferta conciertos musicales y múltiples citas de entretenimiento, pese a que las entradas de toros y suelta de vacas son un clásico irrenunciable que se sirve como indiscutible plato principal.

Y tras Pedreguer, el municipio vecino de Ondara, con las fiestas populares en honor a Sant Jaume, toma el relevo. Si en Dénia los toros se remojan en el puerto y en Pedreguer recorren continuamente las principales calles de la ciudad, en Ondara los astados actúan en la plaza de Toros, la conocida como Joya Levantina, de la que ya hemos hablado en otro post del blog de la Guía del Turista. En este recinto taurino se planifican diferentes actos taurinos que destacan por su originalidad (como el fútbol vaca) o espectacularidad (caso del concurso de recortadores).

En Ondara las penyas tienen igualmente un marcado protagonismo con los ‘garitos’ (casetas) que montan en el recinto de El Prado (antiguo mercado de abastos reformado hace pocos años para la celebración de eventos de todo tipo). Cuando acaben las fiestas en Ondara asomará agosto, y con él las fiestas en Els Poblets, Orba, El Verger, Jalón…y el resto de municipios de la comarca. Una fiesta que no para. ¿Podrás con ella?

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