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El Mascarat: de bandoleros y atracadores a obra mítica para unir las dos Marinas

La complicada y sinuosa orografía siempre ha marcado la existencia de las dos comarcas que constituyen La Marina: la Alta y la Baixa. En concreto el paso entre Calpe y Altea, fácilmente salvable hoy día tanto por carretera nacional como por la autopista, ha sido durante siglos un gran problema para la movilidad de las personas y el transporte de mercancías entre ambas localidades costeras y, por ende, para la comunicación entre Alicante y Valencia por la costa, ya que se hacía casi imposible poder atravesar el  cañón del Mascarat (único paso existente para superar el Collado de Calpe) con los carros de mulas cargados.

La presencia de este desfiladero (también llamado Barranc Salat) ha supuesto verdadero quebradero de cabeza para los antiguos habitantes de ambas comarcas. Accidente geográfico cuyo puente debe su nombre, El Mascarat, a la presencia de bandoleros enmascarados en la zona que atracaban a las diligencias aprovechando las dificultades de este paso, difícilmente transitable sobre un terreno muy pedregoso.

Pero a finales del siglo XIX se puso fin a este problema con la apertura de los túneles del Mascarat. La dificultad de su construcción estribaba en la altura que esta obra debería tener para atravesar el Barranco Salado, que desde las estribaciones de la sierra de Bernia desagua en el mar cerca de Toix. Pero tras un proceso largo y costoso (en todos los sentidos) pudo acometerse esta gran infraestructura, actualmente se encuentra en desuso tras la construcción de un nuevo puente doble de hormigón en el 1925, más alto (a 85 metros de altura) y más ancho (doble dirección). Dicha construcción de sillería, con 60 metros de alto, constituye aún a día de hoy una de las grandes obras de ingeniería de la provincia de Alicante y, a todas luces, supuso un gran avance para el progreso de los habitantes de la Marina, ayudando a vertebrar y cohesionar el territorio de la actual Comunitat Valenciana.

Por este puente pasamos muchos de nosotros cada día con nuestro vehículo, no sin admirar este desfiladero que tantos episodios de todo tipo ha vivido a lo largo de los siglos.

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Benidorm, para todos los paladares

Ciudad cosmopolita, su gastronomía os sorprenderá tanto por su cantidad como por su calidad. Y es que Benidorm, como marca su carácter, representa un gran mercado en el que encontrar bares y restaurantes de todo tipo y para todos los gustos, desde la simple e internacional hamburguesa, pasando por la paella, el buffet o los menús más económicos hasta una comida más elaborada, adaptada a los nuevos tiempos y a paladares más exigentes, y con sabor a mediterráneo.

La ciudad brinda la posibilidad de degustar diferentes tipos de productos y cocina según donde estemos. Por ejemplo, en el Rincón de Loix, en la calle Mallorca, Lepanto y adyacentes, encontremos locales con cartas al puro estilo británico, con hamburguesas, perritos calientes o el famoso Fish and Chips que han patentado los ingleses.  En esa zona también podremos elegir otro de los clásicos: los restaurantes orientales. Los chinos, en particular, son los más extendidos, aunque a ellos se suman los hindúes, tailandeses, turcos o mexicanos con sus especias y aromas distintos.  Otras opciones dentro de la oferta internacional son la comida italiana, con una nómina importante de pizzerías y trattorias, y los restaurantes argentinos, cuyos asados característicos se han ganado una fama merecida.

Productos de casa, también

En el otro lado de la balanza, no debemos olvidar que Benidorm, pese a no parecerlo en ocasiones, es España, por lo que tampoco falta un amplio elenco de locales donde saborear los productos más característicos de nuestro país. Si nos damos una vuelta por la ciudad encontraremos distintos embajadores de varias cocinas regionales como la asturiana, o locales que regentan familias de origen andaluz, sin olvidar, por supuesto, la cocina mediterránea, con arrocerías especializadas.

Punto y aparte merece el tapeo, que ha ganado asiduos gracias a la proliferación de tascas y tabernas en el casco antiguo de la ciudad. Las calles Santo Domingo, Martínez Oriola y la plaza de la Constitución acogen a centenares de personas que deambulan de bar en bar, disfrutando de las tapas y de los pinchos. La mayoría de estos bares están regentados por vascos que ofrecen una gastronomía de esta tierra pero, sobre todo, centrada en la elaboración rápida y concreta del aperitivo que se atribuye al pincho.

En suma, variedad, cantidad y buen gusto, en una ciudad donde el ocio y la gastronomía van unidos de la mano, con independencia de nacionalidades y fronteras. Y es que Benidorm es como España: Different!

 

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Segària: El Gegant de Pedra

Muy cerca del mar, en una posición estratégica, vecino y muro que delimita con el Parque Natural de La Marjal de Pego-Oliva, torre que vigila y salvaguarda los municipios de Ondara, El Verger y los que componen La Retoría. Hablamos, obviamente, de la Serra de Segària, también conocida como El Gegant de Pedra.

La Marina agrupa dos de las comarcas más montañosas de toda la Comunitat Valenciana. Entre ellas, por su situación y simbología, Segària merece un post en el Blog de La Guía del Turista. Sus poco más 500 metros de altura (una altura relativamente modesta en comparación con otros macizos vecinos) no le restan ni envergadura ni atractivo.

Los acantilados de su cresta, las maravillosas vistas que permite de las dos provincias limítrofes (la de Valencia, al norte; y la de Alicante, al sur), su agreste configuración y orografía singular propician multitud de rutas y senderos que parten y llegan desde las poblaciones que se refugian al amparo de este gigante.

Rutas y senderos que permiten disfrutar de distintos atractivos como la visita a la Cova Bolumini (se requieren unos 30 minutos para verla detenidamente), la Cova Fosca que se alojan en las escarpadas y singulares crestas que dibujan su silueta.

Sus grandes atractivos:

-La Cova Bolumini: uno de los grandes atractivos de Segària. La encontraremos entre palmitos y vegetación. Una cavidad alargada y profunda, de unos 750 metros de longitud con techos altos y húmedos que permitirán saciar nuestra curiosidad, ya que se trata de una gruta con todos los elementos geológicos típicos de las oquedades naturales, en las que la acción del agua filtrándose a lo largo de los milenios ha creado fantásticas esculturas en suelo, techo y paredes.

Recorrerla no entraña ninguna dificultad. Tan solo es aconsejable llevar buena iluminación, ya que al fondo existen algunas simas profundas y por tanto peligrosas si no se advierte su presencia. Cuidado con el suelo, que podría estar embarrado y resbaladizo a causa de las filtraciones de agua.

-La Cova Fosca: Se distingue por su característica entrada, que recuerda la forma de una gota de agua antes de caer que conviene cruzarla agachado o a rastras por su poca altura. Es cierto que no cuenta con la belleza de la Cova Bolumini, pero sus 50 metros de profundidad se pueden recorrer sin ninguna dificultad. Su nombre responde a la gran cantidad de oquedades y abrigos que se pueden encontrar en ello.

 

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Fira Comarcal 5 sentits: vinos de la Marina Alta

En pocos días, concretamente del 11 al 5 de noviembre, Ondara se convertirá en el escaparate de la Marina Alta. Llega la Fira de Fires, con tres fines de semana repleto de actividades, muestras y exposiciones donde se dan de la mano la la cultura con el ocio, el comercio y sobre todo la gastronomía. De ello se encargarán una muestra gastronómica, un mercado medieval, la habitual feria de atracciones y la tradicional Fira de Mostres, con expositores de 30 de los 33 municipios

Aunque Grupo Melic siempre ha estado presente en esta importante cita, presentando las últimas novedades de La Guía del Turista o la Revista Xiquets (La Guía para las familias de La Marina), este año nos hemos implicado todavía más en esta cita de referencia participando activamente junto a la MACMA (Mancomunitat Cultural de la Marina Alta) en la organización de una de las grandes novedades de este año: La Fira Comarcal 5 Sentits, que se celebrará el primero de los tres fines de semana que dura la Fira de Fires.

Durante el 11 y 12 de noviembre los sentidos del olfato y el gusto cumplirán un papel fundamental para descifrar y saborear todos los aromas de los vinos de la Marina. Y es que será una de las primeras ocasiones en las que, en un mismo escenario, se podrán encontrar y disfrutar todos y cada uno de los vinos producidos en bodegas de la Marina Alta. El recinto de El Prado se convertirá durante todo el fin de semana en una gran bodega donde se celebrarán catas de vinos de todo tipo, charlas, presentaciones y una exposición en la que se darán cita nueve bodegas y diferentes asociaciones y colectivos relacionados con el mundo del vino en la comarca.

Además, y como novedad, este año se han realizado unas copas de vino que se pondrán a la venta por dos euros y que servirán para probar todos los caldos expuestos al público. Cultura y gastronomía en un evento singular y hasta el momento sin parangón en La Marina. Si os gusta el mundo del vino o simplemente tenéis interés en conocer qué se cultiva en este rincón del Mediterráneo, os invitamos a acudir al Prado de Ondara.

Os esperamos el próximo fin de semana en Ondara: Fira Comarcal Cinc Sentits.

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